2007.03  HOMMAGE A MAURICE DUPERREY

Ancien membre du Club de PARIS

Président International 1937-38

Chaque année le Club de Paris célèbre avec un certain faste la FETE DES ROIS et à cette occasion a reçu cette année, en présence du Gouverneur Bernard FELIX, Madame DUSAUSOY fille cadette de Maurice DUPERREY Président du club en  1928, Gouverneur en 1932 et surtout en 1937 –38  le seul Président français jusqu’ici du Rotary International.

Elle avait épousé Jean DUSAUSOY Président du club en 1953 et Gouverneur en 1954 ; son cousin germain le Docteur Chirurgien Pierre BEDU membre fondateur et past-Président du club d’Etampes l’accompagnait ; il avait été l’héritier des archives du Président DUPERREY qu’il a généreusement transmis au club de Paris, une grande famille de Rotariens !Quelques jours avant, le club avait fêté le 100ème  anniversaire d’une autre fille de Maurice DUPERREY, Suzanne, Madame Etienne COSTILpar l’envoi d’un bouquet de 100 roses. Ces circonstances ont donné l’occasion au Président du club Philippe RADAL d’évoquer devant le Gouverneur le souvenir de ce grand rotarien que fut Maurice DUPERREY.

Déjà à l’occasion du centenaire du ROTARY INTERNATIONAL des recherches de souvenirs et d’archives avaient été faites auprès de la famille DUPERREY dont on peut mesurer la remarquable vitalité lors de la réalisation d’un DVD disponible au club retraçant l’étonnante et remarquable carrière  intime, professionnelle, rotarienne et civique de Maurice DUPERREY. Il révèle une personnalité tout à fait exceptionnelle.

D’après les portraits qui ont été faits de Maurice par différents membres du club dans le passé, sa modeste stature d’homme tranquille, fumant la pipe, son air rêveur et affable cachait bien en fait un homme d’action dynamique, réaliste, extrêmement travailleur, attentif aux autres et généreux. Ses activités ayant été multiples avec de nombreuses facettes, il est bien difficile de les résumer en quelques lignes : par exemple il faut souligner que sa formation linguistique a été acquise après son travail dans des cours du soir… ce qui lui a permis de parler parfaitement le français bien sûr mais aussi l’anglais, l’allemand, l’italien, l’espagnol… et l’espéranto très à la mode comme langue universelle à cette époque. Sur le plan professionnel il a créé une affaire importante d’Abrasif et une fonderie de bronze d’art, mais surtout il était gérant et administrateur de grands hôtels comme le Régina, le Majestic, le Raphaël, le Vendôme…Sur le plan civique il avait fait 4 ans de campagne en 14/18, décoré de la Croix de Guerre 14/18 et de la médaille militaire anglaise en 1915.Il appartenait avec des responsabilités aux plus hauts postes à de nombreuses organisations professionnelles (Comités d’expositions françaises et étrangères, syndicats professionnels et associations diverses comme celle pour l’étude des langues et l’envoi de jeunes français à l’étranger, Conseiller du Commerce Extérieur etc…

Au total quelques 57 ans de services civils et militaires. Extraordinaire capacité de travail et de dévouement ! Toujours mise au service des autres… et qui est bien finalement une grande vertu rotarienne reconnue par le ROTARY INTERNATIONAL lors du Congrès de Nice de juin 1937 où il fut élu Président International à l’unanimité sous les acclamations. Il prit cette Présidence à un moment particulièrement difficile où déjà la guerre s’annonçait. Il a fait un immense voyage à travers le monde : Europe en dehors de l’Allemagne qui déjà ne reconnaissait plus le Rotary, Amérique du Nord et du Sud, proche, Moyen et Extrême Orient jusqu’à Singapour, au total quelques 24.000 kilomètres avec des moyens de locomotion souvent difficiles. Il était accompagné  par son épouse qui supportait ces difficultés avec le sourire. Il fut reçu le plus souvent par les Chefs d’Etat et les plus hautes autorités en raison, dans cette période troublée, de sa réputation d’Apôtre de la Paix et de ses discours remarquables et souvent prophétiques.

« La Paix disait-il est toujours, et surtout en l’état actuel du monde, notre bien le plus précieux, elle est la condition préalable de tout progrès humain. »

Bannir parmi les hommes tout ce qui peut diviser et rechercher passionnément tout ce qui peut les rapprocher.

La tâche du ROTARY INTERNATIONAL consiste à faire comprendre aux hommes qu’ils sont tous des éléments solidaires d’une même universalité et que la prospérité des uns n’est pas concevable sans celle des autres.

Ces discours il les a tenus au nom du ROTARY INTERNATIONAL dans la langue des quelques 40 pays qu’il a visités et où il a rencontré quelques 75 clubs ; nous avons toutes les coupures de presse de ces pays qui traduisent bien l’immense émotion que ses discours en faveur de la paix et la hauteur de ses vues ont suscitée.

Hélas la machine de guerre était déjà en route, mais nous pouvons être fiers des efforts de notre ami Maurice DUPERREY, le grand rotarien, pour tenter de l’arrêter.

Jacques COLLETTE