Discours prononcé
le mercredi 26 mars par le Président Wilfrid J. Wilkinson au Pavillon Dauphine

Je sais que dans cette salle sont représentées de très nombreuses entreprises ainsi que diverses catégories professionnelles. C’est pourquoi je souhaiterais vous parler un peu aujourd’hui de l’adhésion au Rotary et de ce que signifie l’adhésion au Rotary à la fois pour les Rotariens, pour les entreprise et pour les professions.

Le premier objectif du Rotary est le service. C’est ainsi qu’il en fut depuis très longtemps et il doit en être toujours ainsi. Notre première devise est "Servir d’abord", et c’est la devise qui reflète le plus ce que nous sommes et ce que nous faisons.

Le Rotary est synonyme de service, fraternité, diversité, intégrité et leadership. Ce sont ce que nous appelons au Rotary nos valeurs fondamentales et ce sont les valeurs qui sont les plus importantes pour ce que nous sommes en tant que Rotariens.

Le service : parce que lorsque nous rendons service aux autres, nous accomplissons tellement. Nous aidons à satisfaire des besoins dans nos propres collectivités et à l’étranger. Nous faisons savoir aux autres qu’ils sont importants pour nous, et nous nous transformons à travers l’expérience d’aider les autres.

La fraternité : parce que nous pouvons accomplir tellement davantage ensemble qu’à jamais seuls. Lorsque je vois certains des projets qui sont réalisés avec les efforts conjoints de deux clubs ou plus, je pense que cela n’aurait jamais pu être réalisé par un seul individu – parfois sans aucune dépense financière.

La diversité: parce que malgré tout ce que nous avons en commun en tant que Rotariens, nous sommes plus de 1.2 millions de personnes provenant de presque 33 000 clubs dans plus de 200 pays et régions géographiques. Nous parlons des dizaines de langues, exerçons des centaines de professions. Nous avons tous tant à donner, et tant à apprendre les uns des autres. Il est indispensable que chaque club ait des représentants ou représentantes qualifiés parmi ses membres qui reflètent la diversité économique et ethnique de sa collectivité.

L’intégrité: parce que l’intégrité est au coeur de ce que nous sommes en tant que Rotariens. Nous nous efforçons de toujours accomplir ce qui est juste parce que nous croyons que c’est la seule facon acceptable de nous conduire. En nous élevant au plus haut niveau des exigences personnelles, nous gagnons la confiance de ceux qui nous entourent. Nous sommes capables d’accomplir tellement plus. Parce que lorsque vous vous efforcez d’être le meilleurs possible, vous montrez aux autres l’exemple. Comme l’a dit mon prédécesseur Bill Boyd, président du Rotary International de l’année passée, ce dont le monde a besoin maintenant, ce sont des héros, pas des célébrités. Un Rotarien honnête et humain qui agit de la manière dont chaque Rotarien est obligé d’agir est le genre de héros dont nous avons tous besoin.

J’ai dit il y a un petit moment que notre première devise est de servir d’abord. La plupart des Rotariens le savent. Mais nous avons également une devise secondaire qui date des débuts du Rotary. Cette deuxième devise est la suivante: "Ceux qui servent le mieux en profitent le plus".

L’usage de la devise fut suspendu par le conseil de législation en 2001, mais fut réintégré quelques années plus tard parce qu’il fut considéré très important par le Rotary dans de nombreuses régions du monde.

Alors que je comprends les raisons pour lesquelles la devise ne fut plus utilisée, je pense que c’était une très bonne décision de la réhabiliter parce que cette devise reflète la vérité fondamentale selon laquelle l’existence du Rotary profite à tous – pas simplement aux Rotariens mais à ceux que nous servons.

Ceux qui en profitent le plus sont ceux qui servent le mieux : c’est une des raisons pour laquelle un club Rotary améliore la qualité de vie de tous dans une communauté – pas seulement les personnes délaissées ou les défavorisés.

Les Rotariens sont bons pour leur environnement parce que, en plus d’aider les gens qui en ont besoin, nous aidons à élever les niveaux professionnels et économiques. Quiconque rejoint le Rotary et arbore un pin du Rotary fait savoir au monde entier qui il est ou qui elle est.

Selon les propres termes de Bob Barth, Président International antérieur pour lequel j’ai exercé en tant que vice-président, un pin Rotarien devrait signifier ceci au sujet de celui qui le porte:

• Vous pouvez compter sur moi.
• Je suis digne de confiance.
• Je rends service.
• Je suis disponible.
• Je donne plus que je ne reçois.

Porter ce pin vous identifie comme un Rotarien et il explicite auprès de tous qui vous êtes.

Il vous identifie comme quelqu’un qui s’engage envers la collectivité et un certain nombre de normes éthiques précises qui ont été résumées dans la forme la plus concise qui puisse être imaginée par le critère des 4 questions écrit en 1932 par Herb Taylor – un Rotarien qui devint Président du Rotary International et qui écrivit des choses que nous pensons, disons ou faisons :

• Est-ce conforme à la vérité?
• Est-ce loyal de part et d’autre?
• Est-ce susceptible de stimuler la bonne volonté réciproque et de créer des relations amicales?
• Est-ce bénéfique à tous les intéressés?

Lorsque vous avez un pin du Rotary sur votre revers de veste, et mieux encore, si vous avez également le critère des 4 questions d’affiché sur le mur de votre domicile ou de votre bureau, vous vous élevez à un niveau plus élevé en toute chose – vos affaires professionnelles, vos décisions personnelles et vos relations avec les autres au sein de tout milieu.

Et lorsque les gens savent qu’il y a un résultat très simple et logique : ils veulent faire des affaires avec vous. Lors des dix dernières années, il y a eu une diminution considérable, au moins de la part du public nord-américain, de sa confiance dans le secteur économique des entreprises. C’est pourquoi, j’ai personnellement écrit à 100 PDG des 500 entreprises répertoriées par le magazine "Fortune" pour suggérer que l’adhésion au Rotary des responsables seniors locaux était une excellent manière d’améliorer leur image.
Vous voyez, nous vivons à une époque de scandales d’entreprises et à un moment où l’intégrité personnelle semble parfois obsolète. Pour certaines personnes, l’idée d’éthique individuelle, d’un sens de la responsabilité envers autrui, d’une obligation d’être juste, honnête et fiable est quelque chose d’un autre âge.

Au sein du Rotary, cela n’est pas le cas. C’est la façon dont nous vivons.

Je raconte parfois à mes auditoires comment je suis devenu moi-même Rotarien, comment mon affaire a semblé croître. Par conséquent, et ce n’est pas la raison pour laquelle j’ai rejoint le Rotary, mais lorsque j’étais Président de Club, je n’avais aucun partenaire. Lorsque j’étais gouverneur de district, j’avais trois partenaires. Lorsque j’étais vice-président, j’avais 13 partenaires. Et lorsque j’ai pris ma retraite, il y avait 17 partenaires et nous intervenions dans 3 villes.

De nombreuses années bien entendu se sont désormais écoulées depuis que j’ai rejoint le Rotary, et j’ose espérer que ma carrière aurait de toute manière progressé. Mais être un Rotarien fait-il la différence? Je crois que oui.

Cela fit une différence parce que cela me donna l’opportunité de lier des contacts avec des clients potentiels – des gens que je n’aurais probablement pas rencontrés autrement. Cela fit la différence parce que cela me permit de faire partie de ma corporation.

Et cela fit une différence parce que cela identifia l’entreprise en tant que personnes sur lesquelles on peut compter pour être juste et honnête dans nos relations professionnelles. 

Permettez-moi d’être clair – Si vous rejoignez le Rotary parce que vous espérez que cela soit bon pour les affaires, vous ne devriez pas être ici. Et si c’est l’unique raison pour laquelle vous avez rejoint le Rotary, cela ne fonctionnera de toute façon pas pour vous.

Mais si vous rejoignez le Rotary pour les bonnes raisons: parce que vous voulez entretenir de bonnes relations amicales, aider les autres, faire partie de quelque chose de plus grand que vous-même et faire de ce monde un monde meilleur –

Alors il se peut que que vous puissiez ainsi que votre collectivité en profiter à certains égards que vous ne vous imaginiez pas.

Parce qu’il est vrai que ceux qui servent le plus en profitent le plus

Mais seulement et seulement si vous "partagez" et "servez d’abord".

"Le Rotary partage" parce que les Rotariens sont attentifs aux autres.

"Le Rotary partage" parce que les Rotariens connaissent les besoins.

"Le Rotary partage" parce que les Rotariens "servent d’abord".

Merci.

Wilfrid J. Wilkinson